ลิขสิทธิ์เป็นสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวที่มอบให้กับผู้ถือลิขสิทธิ์ในส่วนที่เกี่ยวกับการใช้งาน ฯลฯ ของงาน (การแสดงออกอย่างสร้างสรรค์ของความคิดหรือความรู้สึกซึ่งอยู่ในขอบเขตของดนตรี วรรณกรรม วิทยาศาสตร์ และศิลปะ) มันคือ สิทธิพิเศษ
โดยมีข้อยกเว้นน้อยมาก การใช้ผลงานที่มีลิขสิทธิ์ (ซึ่งหมายถึงการทำซ้ำ การจำหน่าย การให้ยืม การเผยแพร่สู่สาธารณะ การถ่ายทอด การคัดกรอง ฯลฯ)
ในการดำเนินการดังกล่าว จำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากผู้ถือลิขสิทธิ์ก่อน และการใช้งานโดยไม่ได้รับอนุญาตอาจมีโทษทางแพ่งและทางอาญา